REMEMBER RUBEN : ECHOS DE L’AFRIQUE CONTEMPORAINE ET ENGAGEMENT DE MONGO BETI

Abstract

Critical reflection on the writer's commitment to literature commence with Jean-Paul Sartre in his 
seminal work Situations II : Qu’est-ce que la littérature ? (1945). This period was characterised by a 
very tense political and social atmosphere around the world, and in this circumstance, writers were 
perceived as spokespersons of the aspirations of members of the society. With the euphoria that 
accompanied colonisation and independence, Mongo Beti, in Remember Ruben, makes a clarion call 
to current and future leaders to work for true independence of Cameroon and Africa. The writer's 
voice of commitment seems to have been abandoned by today's writers, hence the need to reread this 
committed work with a view of engaging those in power who are merely subjecting their people to 
Western diktats. As a result, Recolonisation of Africa is by its own sons is being witnessed. To 
understand happening in contemporary Africa as highlighted in Remember Ruben, the study adopts 
the postcolonial theory of Edward Said,  Gayatri Spivak and Achille Mbembe that deals with the 
survival and reactivation of colonial mechanisms in the governance of the continent after 
independence. This article has established that the effective commitment of contemporary writers will contribute to the disappearance of the colonial heritage that constitute a total blockade to the advent 
of a new sovereignty and development of a true Cameroon and Africa.

Résumé 
La réflexion critique sur l’engagement de l’écrivain en littérature prend son envol réel avec Jean-Paul 
Sartre dans son œuvre phare Situations II : Qu’est-ce que la littérature ? (1945). Cette époque 
témoigne d’une atmosphère politique et sociale très tendue de par le monde et face au climat régnant, 
l’écrivain est perçu comme le porte-parole des aspirations des membres de la société. Considérant les 
dérapages déjà occasionnés par la colonisation et l’euphorie des indépendances, Mongo Beti à travers 
Remember Ruben lance un appel aux présents et futurs dirigeants pour œuvrer pour l’indépendance 
réelle du Cameroun et de l’Afrique. La voix de l’engagement de l’écrivain semble être abandonnée 
par les écrivains actuels d’où la nécessité de relire cette œuvre engagée en vue d’engager les hommes 
du pouvoir qui ne font que soumettre leur peuple au diktat occidental. Ainsi, l’on assiste à une 
recolonisation de l’Afrique par ses propres fils. Pour appréhender les échos de l’Afrique 
contemporaine mis en exergue dans Remember Ruben, l’étude s’appuiera sur la théorie postcoloniale 
d’Edward Said, de Gayatri Spivak et d’Achille Mbembe qui traite de la survivance et de la réactivation 
des mécanismes coloniaux dans la gouvernance du continent après les indépendances. Cet article a 
établi que l’engagement effectif des écrivains contemporains à l’instar de Béti contribuera à la 
destruction des vestiges de la colonisation qui constituent un blocus total à l’avènement d’un 
Cameroun nouveau et d’une nouvelle Afrique véritablement souveraine et développée.