Motivations Sociolinguistiques du Code-switching chez les Apprenants Nigérians Anglophones du FLE : Identité, Contextes d’Usage et Apprentissage du Français

Abstract

Résumé

Cette étude examine les motivations sociolinguistiques du code-switching chez des apprenants nigérians anglophones du français langue étrangère (FLE), en mettant l’accent sur les dimensions identitaire, contextuelle et linguistique. Elle cherche à déterminer dans quelle mesure l’alternance codique participe à la construction et à la négociation de l’identité sociale et linguistique, et à établir comment les contextes d’interaction influencent son recours et ses fonctions. La recherche a été menée auprès de 30 étudiants de quatrième année du programme de français de l’Université Nnamdi Azikiwe à Awka. Les participants, sélectionnés par échantillonnage raisonné, étaient des bilingues actifs français-anglais ayant une expérience académique du FLE. Trois instruments ont permis de trianguler les données : des entrevues semi-dirigées, des observations en classe et un questionnaire structuré. Les résultats montrent que l’alternance codique est particulièrement fréquente dans les interactions informelles entre pairs, alors qu’elle est davantage limitée dans les situations académiques et évaluatives. Les principales motivations déclarées sont la continuité de la conversation, la facilitation de la compréhension, la rapidité d’expression, la clarification des idées et la compensation des lacunes lexicales. Le code-switching apparaît ainsi non comme une simple manifestation d’insuffisance linguistique, mais comme une ressource interactionnelle et identitaire permettant aux apprenants de mobiliser l’ensemble de leur répertoire linguistique. L’étude suggère enfin que les approches pédagogiques du FLE gagneraient à reconnaître cette pratique comme une ressource plurilingue pouvant être utilisée de façon contrôlée et pertinente.

Abstract

This study examines the sociolinguistic motivations underlying code-switching among Nigerian English-speaking learners of French as a Foreign Language, focusing on identity, interactional context, and linguistic competence. It investigates the extent to which code-switching contributes to the construction and negotiation of social and linguistic identity and examines how contexts of use shape its frequency and functions. The study involved 30 fourth-year students enrolled in French at Nnamdi Azikiwe University, Awka. Participants were purposively selected on the basis of active French-English bilingualism and prior experience in French learning. Data were triangulated through semi-structured interviews, classroom observations, and a structured questionnaire. Findings indicate that code-switching occurs most frequently in informal peer interactions and is considerably reduced in formal academic and evaluative settings. The main motivations reported were maintaining conversational continuity, facilitating comprehension, speaking more rapidly, clarifying ideas, and compensating for lexical gaps. Code-switching therefore appears not simply as evidence of linguistic deficiency, but as an interactional and identity-related resource through which learners mobilize their multilingual repertoire. The study argues that FLE pedagogy should recognize controlled code-switching as a potentially useful plurilingual resource while maintaining French as the principal language of instruction.